Vâscozitatea uleiului: ce înseamnă 5W-30 sau 5W-40

Codul de pe bidon, de exemplu 5W-30 sau 5W-40, descrie vâscozitatea uleiului: prima cifră (cea cu litera W) arată cât de ușor curge uleiul la temperaturi scăzute, iar a doua cât de gros rămâne el la temperatura de lucru a motorului. Cu cât numărul este mai mic, cu atât uleiul este mai fluid. Nu e un cod de calitate, ci o clasificare a grosimii.

Ce este vâscozitatea și de ce contează?

Vâscozitatea este rezistența unui lichid la curgere: mierea are vâscozitate mare, apa are una mică. Un ulei de motor trebuie să fie suficient de fluid încât să ajungă repede la toate piesele în mișcare la pornire, dar și suficient de gros încât să formeze o peliculă protectoare când motorul este fierbinte. Un ulei prea gros se pompează greu pe vreme rece, iar unul prea subțire poate lăsa piesele insuficient protejate la temperaturi mari.

Clasificarea folosită pe bidoane este cea a asociației americane a inginerilor auto (SAE). Ea nu spune nimic despre aditivi sau despre cât de bine rezistă uleiul în timp, ci doar despre comportamentul lui la frig și la cald.

Cum citești codul 5W-30, pas cu pas?

Codul se citește în două părți, separate de cratimă. Iată ce înseamnă fiecare element:

• Prima cifră (5): indică fluiditatea la rece. Litera W vine de la „winter”, iarnă. Un 0W curge mai ușor la frig decât un 5W, iar acesta mai ușor decât un 10W.
• Litera W: arată că uleiul a fost testat pentru pornire la temperaturi scăzute.
• A doua cifră (30 sau 40): reprezintă vâscozitatea la temperatura de funcționare. 40 înseamnă un ulei ceva mai gros decât 30 când motorul este cald.

Așadar, un 5W-40 pornește la fel de ușor ca un 5W-30 pe frig, dar rămâne mai consistent când motorul este încins. Asta nu înseamnă automat că e mai bun: pentru unele motoare, un ulei prea gros crește frecările și poate scădea ușor eficiența.

Care e diferența dintre 5W-30 și 5W-40?

Diferența principală este grosimea peliculei la temperatura de lucru. Pe de o parte, 5W-30 este mai fluid și circulă repede prin canale înguste, ceea ce convine multor motoare moderne, proiectate cu toleranțe mici. Pe de altă parte, 5W-40 oferă o peliculă ceva mai groasă, preferată adesea la motoare mai solicitate sau cu o anumită uzură.

Un 5W-30 poate contribui la o frecare mai redusă, deci uneori și la un consum ceva mai mic; despre obiceiurile care chiar îl influențează găsești detalii în ghidul despre reducerea consumului de combustibil.

Ce altceva trebuie să mai citești pe bidon?

Vâscozitatea este doar o parte din informație. Pe ambalaj mai găsești specificații precum clasele ACEA sau API și aprobările unor producători auto. Acestea arată ce teste a trecut uleiul și pentru ce tip de motor este conceput: benzină, motorină, cu sau fără filtru de particule, cu sau fără sistem start-stop. Un ulei cu aceeași vâscozitate, dar cu altă specificație, poate fi nepotrivit pentru motorul tău.

De aceea, primul loc în care cauți este cartea tehnică a mașinii, unde producătorul indică vâscozitatea și specificațiile admise. La motoarele diesel cu filtru de particule, de pildă, contează uleiul cu conținut redus de cenușă, despre al cărui rol poți citi în articolul despre filtrul de particule.

Cum alegi uleiul potrivit pentru mașina ta?

Alegerea se face în ordinea următoare, de la cea mai importantă condiție la cea mai flexibilă:

1. Consultă cartea tehnică și notează vâscozitatea și specificațiile cerute de producător.
2. Verifică dacă pe bidon apar aceleași specificații sau aprobări, nu doar aceeași vâscozitate.
3. Ține cont de clima în care circuli: unde iernile sunt aspre, o primă cifră mică ajută la pornire. Dacă vrei să te pregătești de sezonul rece, vezi și verificările esențiale pentru iarnă.
4. Dacă motorul are kilometraj mare sau consumă ulei, discută cu un mecanic înainte de a trece la o vâscozitate diferită.

Nu amesteca uleiuri cu specificații diferite fără să te informezi și nu schimba vâscozitatea doar pentru că ai auzit că „e mai bun un ulei mai gros”. Informațiile din acest articol sunt generale; pentru mașina ta concretă, urmează recomandarea producătorului sau sfatul unui service autorizat. Schimbul periodic face parte din rutina descrisă în ghidul reviziilor periodice, iar mai multe subiecte similare găsești în categoria Întreținere.

Pe scurt

• Prima cifră (cu W) arată fluiditatea la rece, a doua grosimea la temperatura de lucru.
• Un număr mai mic înseamnă un ulei mai fluid.
• 5W-30 și 5W-40 pornesc similar la frig; diferă la cald.
• Vâscozitatea nu înlocuiește specificațiile și aprobările producătorului.
• Cartea tehnică a mașinii are întotdeauna ultimul cuvânt.

Întrebări frecvente

Pot folosi 5W-40 în loc de 5W-30?

Doar dacă producătorul permite ambele vâscozități pentru motorul tău. Dacă cartea tehnică cere strict 5W-30, schimbarea poate afecta protecția și garanția.

Ce înseamnă litera W din cod?

Vine de la „winter” și arată că uleiul a fost testat pentru pornire pe frig. Cifra dinaintea ei indică cât de fluid rămâne la temperaturi scăzute.

Un ulei mai gros protejează mai bine motorul?

Nu neapărat. Un ulei prea gros circulă greu la pornire și crește frecările. Cel mai bun ulei este cel indicat de producător pentru motorul respectiv.